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１.２月２３日(日)
エコノミー･クラスの狭い座席に６時間半も座り続けるのは全く楽じゃない。
雑誌を読むには長過ぎ、書籍を読むにはちと短い。西村京太郎とかの推理小説
くらいが適切かもね。私が持参した宇宙論の本には短か過ぎる。
幸い私が搭乗したＳＱ９９７便には、エコノミー・クラスであっても各座席に
専用の液晶ディスプレイが設置されており、任天堂のゲームをプレイすること
ができる。私ゃテトリスとドクター・マリオで遊ぶことにした。ドクター・マ
リオはＨｉＳｐｅｅｄで最高レベル(２０)までクリアしたぞ！
そうして気を紛らしている内に、ようやくシンガポール到着。後で知ったのだ
が、何とこの国チューイン・ガム禁止なんだと！私ゃ飛行機を降りてから税関
を出るまでずっと噛み放しだった。幸い誰にも咎められることはなかったが、
禁止するならチャンとチェックしろってぇの。チューイン・ガムは国内にも売
っていないし、持ち込みも禁止。見つかったら没収らしい。何てぇ国だ。
チェックの甘さはまだある。煙草の持ち込みには、何個であれ税金が課せられ
るそうな。それを事前に聞いていた私は、飛行機を降りた後、税関に行く前に
トイレに入り、成田の免税店で買った煙草を箱から取り出し、アタッシュ・ケ
ースにバラしてしのび込ませるという隠蔽工作を施した。
ところがだ、預けた荷物を引き取りそのまま歩いて行くと、いつの間にか出口
まで来てしまったではないか。振り返ってよく見ると、税関(Ｃｕｓｔｏｍ)の
係員がいるべき所に誰もいないではないか！おかげで何の騒ぎも起こすことな
く入国できた訳だが、拍子抜けというか何というか。こんなチェックで良いの
かいな。せっかく隠蔽工作したんだから、少しはチェックして欲しかったな。
志垣さんには煙草とガムを大量に持って行き、是非彼らに挑戦していただきた
い。闇のマーケット、シンガポール・コネクションの黒幕になるのだ。少年よ
大志を抱け。
２.２月２４日(月)
この日の夕食は既報の通り、ニュートン・サーカスである。サーカスって、曲
芸じゃないで。辻、十字路、交差点とかの意味だよ。
注文した食べ物が運ばれて来るのを待つ間、変なおっさんが偽ブランド腕時計
を売りに来た。私は自分の時計を指さし、「こっちの方が高級だ」って追っ払
ったが、そのおっさんはメゲずに他の日本人客の方へ歩いて行った。
偽ブランド品を日本に持ち込むと処罰されますよ、要注意。ここでもシンガポ
ール・コネクションを作りますか。
因みに、この日は私の何十何回目かの誕生日だった。そういえば、１４年前も
この地で誕生日を迎え、テレコムのオネーチャンに昼飯を奢ってもらったなぁ。
そのネーチャン、私が知る限り、シンガポーリアンＮｏ.１の可愛さだと思う。
「蓼喰う虫も好き好き」ですが、このネーチャンは一押し。ただし１４年前既
に人妻、２５〜２８才くらい。写真あり。
３.２月２５日(火)
この日が実質的に最後だったが、とうとう私の故郷？ＪｕｒｏｎｇＥａｓｔに
は行けなかった。あそこは遠いから、そう簡単には行けないのだ。もし自分の
車があったら、絶対行ったね。
交差点とその傍に局舎しかなかったあの地は、今やきっとＨＤＢ(高層住宅)が
立ち並び、大きなＳｈｏｐｐｉｎｇＣｅｎｔｒｅ等も建ち、激変しているに違
いない。
この日の夜例の日本人飯が終わった後、セブン・イレブンにジュースを買いに
行く時、ポン引きのおっさんを見た。ポン引きのおっさんを見るのは、今回は
これが最初だ。別に世話になった訳じゃないよ、念の為。
今考えると、今回の出張中は外を歩いていてゴキブリを見なかった。１４年前
には沢山見たけど、やっぱり街全体がきれい(衛生的)になってるんですかね。
前回出張時には退治薬は必携だった。
この日も翌日も、ハウス・キーパーへのチップを置かずに仕事に出てしまった。
まったく悪い事をしてしまった。ポーターにはちゃんとやったんだけどね。
４.２月２６日(水)
よく考えたら今回はミー・スープ(日本食のラーメンに相当、シンガポール飯
の基本中の基本)を一度も食さなかった。何てぇこった。
前日までの反省からチェック・アウトする時くらいはチップを置こうと思った
が、生憎１ドル札がなく、小銭で２ドルほど置いておいた。しかし、一般的に
小銭でチップを置くのは「あんたのサービスは最低だ」という意味で、決して
良い事ではない。曰く、旅の恥はかき捨て。
帰りの便は朝早い為、当然眠い。おかげで時間を持て余すこともなく、たっぷ
り睡眠を取ることができたのだ。何故か機内サービス(朝食、昼食)の時はちゃ
んと起きる。
しかし昼食の時、魚料理と牛肉料理の選択ができたにも関わらず、私のところ
に配られる前に牛肉料理がなくなったのは、悲しかった。エコノミー・クラス
ならではの悲しい話である。
この時期何故か観光客が多かった。学生も暇になる頃だし、オバサン達は一年
中暇だからね。エコノミー・クラスでは観光客がはしゃいでうるさい。同じ日
本人として恥ずかしいこともあるよ。ついでに言うと、空港の出入国審査や、
税関において、私ゃ観光客とおぼしき連中の列に並ばないことにしている。皆
知っていること、生活の知恵ってやつだよね。
以上
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