さて、今回は横横を使って通勤している人や横須賀界隈に住んでいるならば、たぶん一度
は目にしたことのある店、もしくは既に行ったことがあるかも。佐原ICのすぐ近くにある
塩やです。野比食堂シリーズではないぞよ。

休日出勤の昼。弁当頼むわけでもなく、下にも弁当屋は来てない。これはラーメンを食べ
に行くしかないな。で、トコトコと車で1人塩やの前へ。おや？路駐でいっぱいや。仕方
ないので少し離れたところに車を停める。
店まで少し歩く。店の隣は家を建てているようで、工事中となっていた。駐車場があると
聞いたが、工事の関係か駐車場は見当たらない。

店に入ると、小さな子供を連れた家族3人組が待っていた。実際の店はさらにドアを開けた
ところだが、写真からもわかるように待合スペースのようなものがあり、そこに券売機も
置いてある。まずは食券を買おう。塩ラーメンは、あっさり、普通、濃いの3種類ある。
他に味噌等もあるようだが、ここはやはり店の名前にもなっている塩ラーメンだろう。
わては普通塩ラーメン(\650)を選んだ。しかし、餃子が見当たらない。まぁ、ラーメンだけ
でよいか。

食券を買い終えると、店員が出てきて、わてをカウンターに案内した。カウンター席が一つ
だけ空いていたのだ。店内は照明の効果で薄暗く、カウンターの中だけ明るくしてある。
カウンターの上も明るいが、座席自体は薄暗い。
席につくと、なんと隣には知った顔が・・・SIの○井君ではないか。たまにこの店に来る
らしい。もう彼は半分くらい食べていた。
カウンターの上をふと見ると、いくつかの種類の塩がおいてあった。ガーリック塩、アンデス
の岩塩、イタリアのなんとか、フランスのなんとか・・・だいぶ塩には凝っているようだ。

しばらく待つと、ラーメンがやってきた。余計なトッピングはつけてないため、見た目は
かなりスッキリしている。スープを飲む。あっさりした塩味だ。といっても塩の味はしっかり
ついており、サッパリ系のスープという感じ。しかし、ラーメンを食べながら飲み進めていくと
確かに塩ベースのサッパリ味だが、味に深みがないというか、はっきり言えば、単に塩スープ
じゃん。なんらかでダシをとっているのかもしれないが、鼻の効かないわてにとっては、それは
あまり感じられず、けっしてまずくはないが、うまいじゃんこれ！まただれか誘ってきてみよう！
という気持ちにはなれなかった。
具のほうは、チャーシュー一枚、つくねのような肉団子小さいの一つ、水菜、岩海苔、筍が乗
っていた。普通のラーメン屋のものとは少し趣向を変えていて、これはこれでよいのではないか
と思う。特に岩海苔、水菜あたりはサッパリ塩スープを引き立たせる役目もになっているといえ
よう。チャーシューもほどほどやわらかく、まぁ味はこれといって特徴はないが、まぁいいんで
ないかぃ。
さて、麺だが、細麺ストレート。食べてみると、むむむ？？？なんじゃこれは？なんと表現したら
よいのか、まるでソーメンのような食感だ。ツルツルしている。こんな麺は初めてだな。食べて
いると、ラーメン食べてるかソーメン食べてるのかわけわからなくなってくる。まぁこういうもん
だと思えば、決してまずくはないが、ラーメンを食べに来たのに、なんか違うもん食わされてる
気がする。Ｕｍｍｍｍｍｍｍｍいったいこの店は何者なんだ？

さて、事務所に戻ってきて、インターネットでいろいろチェックしてみると、これがなんとヒット
するページのほとんどが絶賛状態だ。中には、前よりまずくなった？とか、悪くないけど塩なら
他の店のほうがなんてこと書いてある記事もあるが、それは少数派で、大多数はうまい！いける！
お勧め！てな感じ。
やっぱわては味覚がおかしいのだろうか？はてさて、皆さんもお試しあれ〜！

ここならすぐ行けるでしょ。